在三国这个英雄辈出的时代，名将和智者都如群星璀璨，每一个在历史上留下名字的人，几乎都是万里挑一的存在。然而，在这片硝烟弥漫的战场上，除了那些声名显赫的猛将与智者，最为人熟知的另一大存在，便是那匹驰骋沙场的赤兔马。

流传至今的谚语“人中吕布，马中赤兔”，早已成为英雄豪杰、才俊人物的代名词，这匹马的名字无论在历史上还是民间，都具备了传奇色彩。更为有趣的是，赤兔的主人，仅有两位，一位是能够与三英争锋的吕布，另一位则是享誉千古的关羽。可以说，赤兔的生命轨迹与三国历史的风云变幻紧密相连，成就了它本身的传奇。

然而，令人深思的是，赤兔在吕布死后便迅速成为了关羽的坐骑，可是当关羽死后，赤兔却并未随之效忠于马忠，反而选择了绝食而死。这一现象引发了后人的诸多猜测：难道这匹马真的具备通人性，能够分辨主人的忠诚与品行吗？

在三国时期，战场上的将领和士兵若能拥有一匹强健的坐骑和一把锋利的武器，无疑能够在无数的战斗中立下赫赫战功。尤其是骑兵部队，不仅是精锐中的精锐，还具备极强的机动性，常常能在敌人未曾察觉时，轻松发起致命攻击。而在这一背景下，赤兔作为当时最为著名的战马之一，显然有着非凡的品质。

史书中记载，董卓在识得吕布的勇猛之后，将赤兔马与大量金银珠宝一并送给了他。赤兔的到来，甚至促使吕布抛弃了义父丁原，投向了董卓。这一举动，显现了吕布内心的抉择，赤兔之贵重，足以让他断然改变立场，背叛曾经的义父。赤兔在吕布身边，不仅为其提供了更强的战斗力，也让吕布的英勇得以在虎牢关下同诸侯一同鏖战，甚至能与尚未崭露头角的刘备、关羽等三英争锋。

然而，吕布虽勇，但其背信弃义的性格最终为他招来了灭顶之灾。当他被曹操处决后，赤兔并未随其死亡，而是转而被曹操赠予了另一位英雄——关羽。关羽从曹营得知刘备的消息后，决然离开，带走了唯一的东西——赤兔。在关羽麾下，赤兔见证了千里走单骑、荆州入蜀、以及水淹七军等一系列英勇事迹，成为了关羽不离不弃的忠实伙伴。

关羽战死沙场后，赤兔的命运同样引起了世人的猜测。尽管年迈且伤痕累累，但赤兔并没有选择继续为马忠效力，而是在主人死后选择绝食，静静地离世。这一幕，不仅彰显了赤兔对关羽的忠诚，也让人不禁思考，赤兔之死背后是否存在更深的内涵。

关于赤兔绝食的原因，后世有两种主流的说法。第一种认为，赤兔虽然是马，但经过长时间的驯养，其行为和思维早已与人类有所共通，甚至能够通过细微的变化理解人性。当吕布死时，赤兔选择了忠诚于自己认为值得效忠的关羽，正如“良禽择木而栖”的道理。然而，当关羽死后，赤兔再也无法忍受失去主人的痛苦，选择了以绝食的方式离开人世，显示它对关羽的无比忠诚。

但这种解释虽然浪漫，却缺乏科学依据。另一种说法则更加符合现实情况，认为赤兔的死因是由于年老和长期作战带来的伤害。现代研究表明，马的寿命通常在三十至六十年之间，赤兔作为年轻的马匹随吕布征战多年，再加上与关羽的长期并肩作战，已接近年老之龄，身体的伤病积累也使得它的体力逐渐衰退。尤其是关羽在战场上四处奔波，赤兔也难免受到损伤。

根据史书记载，关羽在败走麦城时被敌军陷阱绊倒，可以推测赤兔作为年老的战马，可能在高速奔跑中受到了严重的内伤。对于一匹年迈的战马来说，伤情未被及时发现，很可能导致它无法进食，进而因体力透支和营养不足而死亡。由于当时战场环境复杂，兽医资源稀缺，这一悲剧也显得更为现实和无奈。

无论是哪种解释，赤兔的死亡都无法掩盖它作为忠诚战马的历史地位。它不仅见证了蜀汉从盛到衰的历程，也陪伴了关羽从无名小卒到英勇将军，再到牺牲的全过程。赤兔的一生，注定要和它的主人一道，成为历史长河中不可磨灭的存在，象征着忠诚与英勇，名留青史。