在2026财年的预算提案中，美国空军明确表示，将F-15EX“先进鹰”战斗机的采购量从原计划的98架增加至129架。这一调整与对现代战斗机的需求变化密切相关，同时第六代战斗机F-47的研发资金也得到显著提升，但第五代F-35A的采购数量则被削减一半。此外，该预算还特别为F-15EX战斗机拨款多达30亿美元，不过由于供应链方面的问题，这可能会影响到其服役的进度。

在预算提案公布之前，F-15EX的主承包商波音公司已确认其生产速度正在加快。公司方面透露，随着工厂运营效率的显著提升，他们预计到2026年底可以实现每月交付两架的稳定生产节奏。更早的两个月前，美国总统特朗普突然做出了一个引人瞩目的决定，计划将这款价格不菲的F-15EX战斗机引入，替代密歇根空军国民警卫队的老旧A-10攻击机。

美国空军早在2001年的时候就已经设定了逐步停止F-15战斗机的采购计划，1986年时也已停止对F-15C/D空优版本的采购。然而，由于F-22第五代战斗机项目未能成功开发出一个稳定可靠的替代平台，美国空军因此重新审视这款源自冷战时期的战斗机及其升级版本。最终，首批F-15EX战斗机的采购获得批准。

F-15EX被视为现代化替换老旧F-15C/D机队的重要力量，此外，它也有可能取代部分服役时间较久的F-15E“攻击鹰”。作为西方国家中唯一一款可以与中国的歼-16及俄罗斯的苏-30SM相提并论的现役重型战斗机，F-15EX在续航能力、雷达尺寸和武器载荷方面拥有无与伦比的优势，这使得它在现代战场上显得尤为重要。

一直以来，美国空军的高级将领们对增加F-15EX的订单持积极态度。例如，国民警卫队空军司令迈克尔·洛中将在2022年曾强调，“尽管有些人依然将F-15EX视为上世纪70年代的技术产物，但通过一系列渐进式的技术升级，‘先进鹰’已经跻身于现代尖端战斗机的行列。”他特别提到了F-15EX航电系统中的开放式任务系统架构、电子战设备以及AN/APG-82有源电子扫描阵列（AESA）雷达。

F-15EX的重要性不仅体现在替代老旧F-15C/D机型的紧迫需求上，其在态势感知能力、作战航程、飞行性能和武器载荷等关键领域，相比西方其他仍在生产的战斗机展现出明显的优势。这些优势在面对广袤的太平洋作战任务时，显得尤为关键。

由于F-35和F-22的实际作战航程大大低于其原始设计目标，而新一代第六代战斗机F-47似乎又将遭遇重大延误，其开发成本甚至可能是F-35或F-15EX的四倍以上，因此可以预见，在未来十年内，F-15EX将成为美国空军唯一可用的重型远程战斗机。即使在F-47正式投入使用后，F-15EX在执行远程巡航导弹打击任务及反无人机战斗中，仍然将扮演举足轻重的角色。