甘肃省有一个地理奇景，面积最大的酒泉市，19.2万平方千米，最小的嘉峪关市，面积1224平方千米，两市的主城区挨在一起，相距仅10千米。

【酒泉】

酒泉位于甘肃省西北部，地处河西走廊西端，面积19.2万平方千米，是甘肃面积最大的地级市。酒泉东接甘肃张掖，南部与青海毗邻，西接新疆，东北与内蒙古相邻，北部还与蒙古国接壤。

酒泉地势南高北低，自西南向东北倾斜，分为南中北三部分。

南部祁连山地是一系列3000-5000米的高山群，峰峦叠嶂，陡峻高拔。自东而西有走廊南山、鹰咀山、野马山、野马南山、党河南山、赛什腾山、阿尔金山等。最高峰为西部阿尔金山的主峰，海拔5798米。

中间是河西走廊，海拔大致在1000-1500米，河流都来自祁连山脉和阿尔金山。

北部为北山，最高峰为马鬃山，海拔约2583米。

北大河（讨赖河）自西往东穿过酒泉城区北部，洪水坝河（临水河）自西南向东北穿过城区南侧，两河在城区东北方向汇流，仍称北大河。酒泉城区海拔1450-1550米，市中心纬度是北纬39°44′02″。

酒泉除南部祁连山脉外，大部分地区属冷温带干旱气候，日均气温7.8℃，年均降雨量88.4毫米，年均日照数3031小时。

【嘉峪关市】

嘉峪关市位于甘肃西北部，在酒泉的腹心，东邻酒泉市区，地处河西走廊西北部，面积1224平方千米。

嘉峪关市东南有文殊山，最高峰为东峰，海拔2109米；西北为黑山东端，最高峰西北山，海拔 2695米，两山相夹，宽仅 15 千米，是河西走廊的“锁钥之地”。

北大河（讨赖河）流经嘉峪关市区南部，城区海拔1600-1700米，市中心纬度是北纬39°46′20″。

嘉峪关属冷温带干旱气候，日均气温9.2℃，年均降雨量65.1毫米，年均日照数3048小时。

【嘉峪关古城】

嘉峪关市因天下第一雄关嘉峪关而得名，明朝时，万里长城有东西两个起点，东起点是山海关，西起点就是嘉峪关。

明朝没有占据西域地区，吐鲁番等势力经常出兵袭击河西走廊，给西北构成很大威胁。

1372年（明太祖洪武五年），大将冯国胜始建嘉峪关，西控西域，南隔羌戎，北遮胡虏。明朝人将嘉峪关称为河西走廊的西大门，号称一夫守、万夫愁。

从嘉峪关出发有三道长城，向西可至黑山，向东延伸万里可达山海关，向南可至文殊山下的北大河（讨赖河）。

嘉峪关分内外城，内城呈方形，面积0.025平方千米，开东西二门，东为光化门，西为柔远门。

外城三面紧贴内城，东面延伸，面积0.09平方千米（含内城）。关城修在台地上，西高东低，海拔1725-1742米。

1494年（明孝宗弘治七年），闭嘉峪关，绝西域贡，修嘉峪关关楼。

1539年（明世宗嘉靖十八年），吐鲁番侵扰益甚，嘉峪之防日急，增修敌楼、角楼，并在关南关北修筑两翼长城和烽火台等。

河西走廊则是中原与西域陆路交通的必经之地，嘉峪关就顶在河西走廊西端，是丝绸之路上最重要的险塞之一。

【嘉峪关市因何而兴？】

有人说嘉峪关市面积这么小，有必要单独成立一个地级市吗？并入酒泉市岂不是更合理？

1965年，嘉峪关市正式成立。嘉峪关市因矿建企、因企设市、因关得名。

嘉峪关市镜铁山矿铁矿石总储量4.83亿吨，是我国最大的坑采冶金矿山，还有如锰、铜、金、重晶石、石灰石、白云岩、造型粘土等矿产资源。

因为面积实在太小，嘉峪关市下面并没有县或县级市，甚至连市辖区都没有，只有街道和镇。

嘉峪关市在甘肃面积很小，只相当于酒泉市的6.4%（酒泉市面积是它的157倍），却能和酒泉市平起平坐（行政级别相同），就是因为它拥有钢铁资源，是个因铁而兴的城市。