咸和五年（330），羯族人石勒称帝，建立了后赵政权，他的首席谋士张宾以“大执法”身份总揽后赵朝政，并被尊为“右侯”，成为十六国时期罕见的汉族士人丞相。所谓“机不虚发，算无遗策，成勒之基业，皆宾之勋也”，从自比留侯张良的孤芳自赏，到成为乱世中君臣相得的又一典范，张宾是如何辅佐石勒成就帝业的呢？

一、身处乱世，慧眼识珠

张宾是否为留侯张良之后已无从考证，但其谋略之精、格局之大，确有张良遗风，年少时张宾就有渊博的学识和远大的志向，“宾少好学，博涉经史，不为章句，阔达有大节”，甚至常对人言：“吾自言智算鉴识不后子房，但不遇高祖耳”，仕官后却遭到现实的当头一棒，元康年间他曾任中丘王司马弘帐下都督，郁郁不得志而辞去官职。

张宾之父张瑶虽然是西晋的中山太守，但张宾却早早看到司马氏王朝将倾的颓势，内是皇帝晋惠帝司马衷智力低下难担天下重担，司马氏诸王为争夺皇位而自相残杀，外是匈奴、鲜卑、羯、氐、羌五胡蜂起。当得知匈奴人刘渊起兵反晋的消息后，张宾便知道天下大势已不可为，唯有另择明主，成就一番功业。

可该投奔谁呢？刘渊确实有明君之相，但张宾却将目光放到了挂靠在刘渊麾下的羯族人石勒身上，石勒曾被抓住当过奴隶，又目不识丁，没有世家大族愿意跟随他，但石勒不以自己的过往为耻，反而经常向儒生们询问经史典籍，更在军中设“君子营”以聚贤才，对张宾来说，石勒身上所展现出的格局与气度，远超那些徒具门第却无实才的晋朝皇室与世家。

真正的明主不在于出身贵贱，而在于胸中气象与用人之量，恰如《荀子·王制》所言：“王者之人，待之以礼；王者之士，为之尽忠”，不过石勒虽然心怀纳贤之量，但对张宾的突然示好表示了怀疑，起初并未重用他，直到张宾提出“先定河北，后争雄天下”之略，才奉为座上宾，不过张宾并不介意，依然献上自己的全部忠心。

二、赫赫威名，机不虚发

河瑞二年（310），汉赵开国皇帝刘渊病逝，汉赵随即陷入内斗，最终由其第四子刘聪胜出并继位，不过这并未对石勒有过多的影响，甚至为了安抚石勒，刘聪便加封他为征东大将军、并州刺史、汲郡公，持节、开府，而石勒确实如刘聪料想的那样，滋生了雄踞长江和汉水的志向，而无暇顾及汉赵和西晋在洛阳的纷争。

同样意图离开洛阳的还有晋王朝实际的掌权者司马越，司马越此时已病入膏肓，率王公士庶兵卒十余万人仓皇东归，可就在途中司马越病逝，石勒知道后率军追击，于苦县宁平城全歼晋军主力，俘杀多位王公大臣，还斥责司马越是扰乱天下者，劈其棺而焚其尸。

或许是这场大胜太过顺利，让石勒的志向愈发膨胀，想要脱离汉赵单干的想法愈加强烈，不过此时他的头号大敌并非远在洛阳的刘聪，而是盘踞在司隶的王弥，王弥曾参与晋末的农民起义中，因其骁勇善战而闻名，后归附汉赵，与石勒同为刘渊麾下大将，而两人皆忌惮对方的骁勇。

在刘渊病逝后，王弥因为与其堂侄刘曜有隙，打算吞并石勒的部众以此单飞，在得知石勒俘虏晋朝仅剩的名将苟晞之后，王弥更是忌惮，不过还是示好说：“公获苟晞而赦之，何其神也！使晞为公左，弥为公右，天下不足定”。张宾则看穿了王弥的虚伪，劝石勒先除王弥，石勒深以为然，于是在王弥与乞活帅陈午交战时，石勒佯装支援，并通过邀请王弥宴会而杀了他。

三、神国之谋，基业已成

王弥之死让刘聪颇为愤怒，刘聪遣使严厉斥责石勒“擅杀大将”，不过忌惮石勒的军力，只得暂时隐忍，加封其为镇东大将军，督并、幽二州诸军事，领并州刺史。此时，石勒想一鼓作气击败同为镇东大将军的晋琅邪王司马睿，不仅是夺取其在江南基业，更是想要从晋王朝手中夺得“正统”实名。

可司马睿早已在江南经营多年，还有王导、周顗等名士辅佐，石勒军因江淮地区连降大雨，导致水土不服，士卒疫病频发，军中人心浮动，甚至有不少石勒的心腹大将劝其就此降晋以保全实力，不过张宾厉声反对，由此提出不与即将建立的东晋为敌，而是占据重镇邺城，以此为根基经营河北。

张宾的眼光何其毒辣，他看穿了司马睿只知偏安，看到了江东士族的盘根错节，看中河北之地沃野千里、人力充足，更看清了汉赵政权内部已经腐朽，此时重新北上，正是开创帝业的最佳时间，石勒欣然接受，迁张宾为右长史，视他为自己的首席谋臣，自此“每遇大事，必召宾议之”。

屯于邺城后，石勒最大的威胁便是隔壁的晋幽州刺史王浚，才站稳脚跟的石勒很快被王浚仰仗的段氏鲜卑围困，幸得张宾献计俘虏了其首领段末柸，更是让他与石勒结为父子，折断了王浚左膀右臂。为了让石勒迈出问鼎天下的第二步，张宾献出连环计，先是投其所好假意支持王浚称帝，又主动联系与王浚不和的晋并州刺史刘琨并得到支持，最后发兵偷袭王浚并一举擒获杀之，尽收其部众与幽州之地。

太兴二年（319），眼见汉赵再起内乱，张宾遂劝石勒称尊号，石勒即位称赵王，改元称赵王元年，加封张宾为大执法，掌管朝政，石勒称为“右侯”以示尊重。不过张宾却未能撑到石勒一统天下便在溘然长逝，葬时，石勒恸哭失声，对身边的人说：“天欲不成吾事邪，何夺吾右侯之早也！”，后来石勒用程遐代为右长史，在议事时有所不合，石勒又叹息道：“右侯舍我去，令我与此辈共事，岂非酷乎！”一个目不识丁的武夫与一位满腹经纶的儒生，在血火交织的乱世里，以信任为墨、以天下为纸，写就了十六国最罕见的君臣手札。