总觉得,斯塔默的时间似乎已经所剩无几……文 | 海上客 5月11日,英国首相斯塔默在伦敦出席工党活动时发表讲话。图:新华社
英国首相斯塔默会不会下课?起初,似乎没人怀疑他的稳固地位。毕竟,他领导的工党自从战胜保守党以来,并不像保守党那样频繁更换领导人。自2024年7月上台,斯塔默已经度过了两个春秋,即将踏入首相工作的第三年,本应是步入稳固期的阶段。然而,现实却让人感觉他正遭遇一种明月照沟渠的无力感。 这份困境最直接的表现,是近日英国各地地方选举的惨淡结果。尤其是威尔士地方选举中,工党的溃败犹如晴天霹雳。威尔士素有工党百年基本盘之称,然而在此次扩容后的议会选举中,威尔士民族党赢得了96席中的43席,成为最大党,这一胜利直接结束了工党在威尔士长达一个多世纪的主导地位。海叔忍不住直言,如果用最直白的语言,工党在威尔士的百年基业,一朝拱手送人,也不为过! 当然,工党的惨败并不仅限于威尔士。在英格兰,工党同样遭遇滑铁卢,不过对手换成了英国改革党。这是一个极右翼政党,却吸引了大量年轻选民的关注。对于传统上属于中左翼的工党来说,这种局面格外尴尬:过去,他们主要是与中右翼保守党进行政治角力,而如今却面临前所未有的选票流失。 如今,执政党所面对的,是二战以来从未遇到的困境。工党和保守党长期占据英国政坛主导地位,但如今选票正不断流向改革党、绿党等新兴力量。换句话说,工党输了,保守党也没能赢得回选民的信任。当下世界正经历百年未有之大变局加速演变,而英伦三岛的局势,也正是这一全球大变局的缩影。在这种背景下,即便是原本稳如泰山的斯塔默,也难免陷入迷茫。 与此同时,美国总统特朗普访华之前,曾在白宫接待英国国王查尔斯三世。查尔斯三世自有冠冕堂皇的理由——特地到美国,向美国人民致敬,纪念他们从英国统治下独立250周年。表面看似大度仁慈,但背后无疑有更深的政治考量。查尔斯深知,如今的英国早已不是当年的日不落帝国。他此行美国,本质上是以国王身份,亲自参与调和美英关系。 作为礼物,查尔斯三世送给特朗普一口钟——而这钟来自英国退役旧军舰特朗普号,经过擦拭打磨,焕然一新。这份礼物在英国和美国的语境中,含义完全不同于中国人通常理解的礼物,而是一种礼节性的示好和尊重。特朗普自然乐不可支。这次访问,实际上强化了英美特殊关系的象征意义。年逾78、身患癌症的查尔斯三世仍长途跋涉前往美国,足见使命感之重。相比之下,斯塔默作为首相,是否能够在外交上直接与特朗普沟通?英国外交大臣库珀又能否与美国国务卿鲁比奥处理复杂事务?历史经验表明,无论是特雷莎·梅、鲍里斯·约翰逊,还是里希·苏纳克,英国脱欧后都在某种程度上依赖美国,仿佛欧洲的一州。但斯塔默上台后,局势明显不同:在俄乌冲突问题上,他频繁与法国、德国领导人会晤;面对美以对伊朗动武,英国则选择与欧盟多国协调,时常对美国提出不同意见。这种欧盟靠拢、美国拉远的姿态,使得查尔斯三世不得不亲自出面调和。 然而,真正令斯塔默寝食难安的,并非这些外交大政方针,而是英国内部的困境。经济疲软才是工党失利的核心因素。他自然清楚这一点:2025年英国经济增长仅为1.3%,而受到美以战事影响,2026年增长预期将降至0.8%。通胀持续回升,家庭能源支出预计自今年7月起增长至少10%,这一切都在蚕食工党的执政优势。 斯塔默领导的工党,自诩偏向劳工阶层,但问题不仅在于意识到锁的存在,而在于手中是否握有打开锁的钥匙。如果钥匙不合适,谁能把它打磨得正好,谁才配当首相。斯塔默是否具备开锁的能力?或是否握有合适钥匙?眼下很难下定论。他显然不愿轻易退场,也不想立即下课,但显而易见,留给他的时间,正一点点消逝……