众所周知,建州女真的努尔哈赤在明朝末年起兵,不仅统一女真各部,还向明朝发起了挑战。其实早在数十年前,辽东地区就出现过一位明朝人眼中的“巨酋”,此人也颇有谋略,一度称雄辽东地区,并且杀死明朝数位边将。但是,他却并未取得努尔哈赤的那样的成就,最后还落得被人凌迟的下场,那么这个人到底是谁呢?
一、建州酋长
此人名叫王杲,喜塔拉氏,来自建州右卫。原来建州女真分为左卫、右卫,而努尔哈赤家族属于左卫。据史书记载,王杲这个人能力十分出众,“为人聪慧,有才辨,能解番、汉语言字义,尤精日者术,舞指而剽悍”。
凭借着出众的才能以及先祖留下的基业,王杲在古勒山建立城寨,不断扩充自己的实力,很快就成为建州女真中实力最强的人。当时,王杲不仅成为建州右卫都指挥使,就连属于左卫的觉昌安(努尔哈赤的祖父)及其家族都臣服在他的麾下。
为密切双方的关系,精明的觉昌安还与王杲进行联姻,让第四子塔克世迎娶王杲的女儿(即努尔哈赤的母亲),同时将长孙女嫁给王杲的儿子阿台。当时,建州女真各部唯王杲之命是从,“建州诸夷,悉听杲调度”。
二、挑衅明朝
虽然得到了明朝官方授予的官职,还可以与明朝进行贸易,但王杲却对明朝十分敌视,因为他的父亲就是死于明朝之手。在实力壮大后,王杲不断联合其他各部首领,侵扰、劫掠明朝的边境地区,努尔哈赤的祖父、父亲也时常参与这些行动。
与此同时,王杲还抢夺其他部族的敕书,扰乱抚顺马市的秩序。嘉靖四十一年,王杲与蒙古联合,将明朝副总兵黑春擒杀。之后十多年的时间,辽东的局势异常紧张,“殷尚质、杨照、王治道三大将皆战死”,“辽人大恐”。
万历二年(1574年),抚顺守备裴承祖逮捕了进贡的建州女真的三十九人。王杲大怒,随即诱杀了裴承祖,与此同时他还“大会八家儿五千余”,扬言要进犯辽东。面对王杲的挑衅,辅佐万历皇帝的内阁首辅张居正决定出击!
三、兵败被杀
之后,辽东总兵李成梁率领六万大军进驻抚顺,并直抵王杲的老营古勒山。经过一番激战后,明军斩首一千一百余级,王杲溃不成军,被迫逃亡。此时的王杲已经陷入众叛亲离的境地,就连亲家觉昌安也倒向了明朝。
不久,海西女真的首领王台将王杲擒获,然后将其送给了明朝。接着,王杲被押到了北京。明神宗在张居正的陪同下,在午门前举行了盛大的献俘仪式。王杲在仪式结束后,被押赴刑场以凌迟之刑处死。
此时是万历三年(1575年),几十年后,王杲的外孙努尔哈赤再度起兵,向明朝发起挑战。不过,努尔哈赤吸取了外祖父的经验教训,他在羽翼未丰之前,不断向明朝示好,甚至多次亲来朝贡。