由于意外的发生,神舟二十号载人飞船的舷窗出现了一道细微裂纹,这使得航天员不得不换乘神舟二十一号飞船返回地球。这个看似不大的裂纹背后,其实隐藏了潜在的风险。为什么有裂纹的舷窗不能使用?神舟二十号飞船能在轨修复吗?如果舷窗损坏,是否可以在太空中更换?这些问题引起了许多人关注。
在神舟二十号航天员安全返回地球后,中国空间站只剩下了三名神舟二十一号的航天员。由于神舟二十号飞船无法满足载人安全返回的条件,而神舟二十一号飞船已经完成任务并返回地球,因此目前神舟二十一号的航天员没有可用的飞船。根据预案,必须立即发射神舟二十一号的备份飞船——神舟二十二号飞船。
01 发射任务的启动
在进入空间站时代后,为了应对可能的太空风险(比如神舟二十号飞船被太空碎片撞击),中国航天部门通常会让另一艘神舟飞船处于应急待命状态,这样可以在短时间内完成发射。神舟二十二号飞船作为神舟二十一号的备份飞船,早已在酒泉卫星发射中心准备就绪。现在,神舟二十二号的发射任务已经正式启动。这次任务中,神舟二十二号将不载人,而是装满货物前往空间站。因为神舟二十号的航天员延迟返回了9天,导致一些物资消耗多于预期,所以神舟二十二号将带去一些补给物资。至于具体的发射时间,目前还不确定,既要等地面准备完毕,也要等待空间站过境着陆场上空。发射前夕,相关的禁航区通知将发布,届时就能得知具体的发射时间。
02 为什么裂纹不能使用?
虽然神舟二十号飞船的舷窗玻璃只出现了细微裂纹,但它却直接影响到飞船是否能执行载人返回任务,原因比较复杂。裂纹出现在返回舱,而返回舱将载着航天员穿越稠密的大气层并进行着陆,这一过程会面临极端高温的考验。因此,神舟飞船的返回舱舷窗并非普通玻璃,而是专门设计的复合结构。舷窗采用了三层玻璃:外层是防热玻璃,中间和内层主要负责承压和密封。在返回过程中,由于飞船与空气的剧烈摩擦,产生强大的气动加热效应,这可能导致受损的防热玻璃破裂,进而使得返回舱因舷窗破裂而失去密封,舱内压力失控。为了保证航天员的生命安全,不能冒险让他们乘坐受损的飞船返回。最好的办法是启动应急预案,发射一艘新的神舟飞船替换。
03 神舟二十能否在轨维修?
根据中国载人航天办公室的说法,神舟二十号飞船并未被废弃,而是继续留在轨道上进行相关试验。目前来看,在轨更换舷窗玻璃并不现实,因为这项技术还不成熟,缺乏可行的实施方案。如果要对裂纹进行封堵或覆盖,这是一个很好的试验机会,可以测试一些特殊材料是否能有效封堵裂纹。在适当的时候,神舟二十号飞船会以无人模式返回地球,按照正常程序进行返航,看看它是否能承受住高温的考验。这一试验将为我国应对太空碎片撞击积累宝贵的经验。
神舟二十号飞船舷窗裂纹事件,正如一面镜子,反映出中国航天在工程领域的严谨与务实。那道微小的裂纹没有阻止中国航天迈向太空的步伐,反而为在轨维修技术提供了宝贵的研究机会。随着神舟二十二号发射任务的启动,这道小小的裂纹也将成为中国航天迈向更高水平的起点。