中国抗癌协会科普委员会

世界卫生组织发布的《全球癌症报告》称，60岁以上人群恶性肿瘤的总体发病率约为 1000/10 万，这个数字约是年轻人的10倍。其中肺癌、肝癌、胃癌、乳腺癌、食管癌等占了相当大的比例。

为什么老年人更容易患癌？

致癌机会增多

癌症的病因中有 80％来自外界因素，其中大部分是化学性致癌因素。人生活和工作在有致癌因素的环境中，或多或少地接触了致癌因素。而接触时间越长的人，接触的致癌因素也越多，所以癌症的发病率随年龄的递增而上升。

越过“致癌潜伏期”需要一个漫长的过程

癌症的潜伏过程可长达10-40年，譬如与煤焦油、沥青经常接触的工人，发生皮肤癌的“潜伏期”一般为20年；从事染料工业，经常与β-萘胺接触而发生膀胱癌需要10-20 年时间。人在参加工作时，如20-30 岁开始接触致癌物质，往往到40-50岁以后才发病，这就自然形成了年龄大的人患癌症多的现象。

免疫监视功能下降

随着年龄的增加，衰老过程逐渐来临时，免疫监视功能也逐渐降低。细胞免疫中起重要作用的T淋巴细胞在血液循环中的绝对数目明显减少。与细胞免疫功能相关的胸腺素在血液中的含量，自40岁起逐渐降低。免疫功能的降低，人体免疫细胞对一些突变的细胞的清除能力下降，使突变细胞易向癌细胞转化。因此，这种老年性免疫监视功能下降，导致了该阶段肿瘤的发生和发展。

组织与细胞的“易感性”增高

随着组织细胞的衰老，从而增加了对致癌物质的“易感性”。 有学者认为这是老年人易患肿瘤的关键。

老年人的肿瘤有什么特点？

老年人发生肿瘤时表现往往不明显，易被忽视，具有起病隐匿的特点。

老年肿瘤患者的症状常不典型，易与其他疾病或原有的基础疾病相混淆，如肺癌咳嗽、咯血等症状易与慢性支气管炎、支气管扩张等肺部常见病症状混淆等。

部分老年肿瘤患者可先后或同时罹患2种或2种以上的肿瘤，可能是起源于不同组织、不同器官的原发肿瘤，即出现“双重癌”或“多重癌”。随着年龄的增大，“多发肿瘤”即同种肿瘤发生在多个部位的情况也比较常见。老年患者的肿瘤生长速度相对缓慢。

因此，老年人要有防癌意识，如出现身体不适应及时就医，做到对疾病的早诊早治。

有什么样的症状后应前往医院筛查肿瘤？

由于恶性肿瘤的潜伏期很长，尽管早期不易被发现，但身体有时还是能够发出一些恶性肿瘤警示信号，应予以重视，并正确解读。

(1) 体表出现肿块并且在短期内快速增大。

(2) 疣和黑痣迅速增大或破溃。

(3) 不明原因体重减轻或长期不明原因发热。

(4) 经常出现鼻塞、回吸涕血。

(5) 吞咽时胸部不适、吞咽困难或有哽噎感。

(6) 持续性咳嗽、痰中带血。

(7) 溃疡久治不愈或持续性消化异常。

(8) 大小便习惯改变，尿血、便血。

(9) 女性在月经期外或绝经后出现不规则阴道出血。

(10) 持续头痛，视物逐渐模糊或听力变化、肢体活动不便。

老年肿瘤该如何预防？

老年人首先应该注重日常生活中的习惯：包括戒烟限酒；注意饮食卫生，少吃腌制、油炸、高脂食品，多吃新鲜蔬菜水果、粗粮等；注意饮水卫生；防止装饰、建筑材料污染室内空气；保持良好的精神和心理状态；经常运动，锻炼身体。此外，针对不同种类的癌症也有一定的预防措施，如接种乙肝疫苗预防传染性肝炎，可预防肝癌的发生；细嚼慢咽，不吃过烫的食物可以避免胃癌或食管癌的发生等。老年人还应注重对癌前病变（如大肠腺瘤、口腔黏膜白斑、子宫颈糜烂和不典型增生等）的早诊早治。

如已患有癌症，应选择什么样的治疗方案？

手术、放疗、化疗和分子靶向药物治疗是治疗癌症的四大主要手段。其中手术和放疗为局部治疗，化疗和分子靶向药物治疗为全身治疗。另外还有内分泌治疗、生物治疗等。一些微创治疗方法，如介入治疗、电化学治疗、激光治疗、微波热疗、超声热疗、 冷冻治疗等有时也能取得治疗效果。

年龄不是肿瘤治疗的限制性因素，上述治疗手段都可以用于老人，患者应当掌握的原则是。

(1) 肿瘤治疗是综合治疗，尤其是中晚期肿瘤，难以仅仅依靠某一种手段获得最佳疗效。

(2) 肿瘤治疗是个体化治疗，适合别人的治疗不一定适合自己。

(3) 肿瘤治疗需要顺势而为，不要勉强老人做超出现代医学可以企及的事。

校对 盛媛媛