熟读我国历史的读者都会知道：五代十国（907年－979年）是中国历史上的一段大分裂时期。这一时期的中原王朝不断更迭，政治形势极不稳定，社会生产基本陷于停滞，对人民生活和社会经济造成了恶劣的影响。

我们今天故事的主角杨凝式，就不幸生活在唐朝末期至五代十国这一乱世。然而，他在经历六朝、侍奉过15位帝王后，还能做到善始善终，最终成为承唐启宋的书法大家。下面就来探讨他是如何做到的，题目为：

身处乱世的杨凝式，为何不仅能善始善终，而且成为书法大家呢？

一．身形矮小的“杨疯子”，经五代能善始善终

杨凝式，字景度，号癸巳人、杨虚、希维居士、关西老农等。出生于公元873年，是华州华阴县（今陕西华阴）人。他虽然长得身形矮小，但聪慧过人、刻苦好学。唐哀帝天祐二年（905年），杨凝式登归系榜进士第。中进士之后，即入仕为度支巡官，后又调任秘书郎、直史馆。

杨凝式的家族属于弘农杨氏“越公房”，是隋朝越国公杨素的后代，祖辈均为唐朝的宰相或重臣。他的父亲杨涉在唐朝末年也官至宰相。朱温夺取李唐帝位时，杨涉负责向朱温送交天子印信。杨凝式当时很年轻，他见父亲揽过这个差事，便对父亲说：“大人身为宰相，而国家却到了这种地步，不能说没有一点过错。但您又要把传国玉玺交给别人，保自己的富贵，那千年之后人们该怎么评论您？父亲还是推辞为好。”

由于当时朱温时常派人刺探唐室大臣的言论，士大夫们因此遭祸的不在少数。而父亲杨涉也处在这种惶惶不可终日的状态中，所以他一听儿子说出上述言论，大为惊恐地说：“你这是要灭了我的家族啊！”因此，全家好几天都神情沮丧。为了防止消息泄露，杨凝式只得装疯，以躲避可能发生的政治迫害。

自从唐朝灭亡，进入五代十国乱世之后，杨凝式便有了奇怪的“心疾”，他不仅仕途上心灰意冷，而且开始了佯疯的避祸生活。但是，因为他家是官宦豪族，各种势力都想极力拉拢之，所以杨凝式在五代的各个朝代，始终都有官做。

杨凝式于后梁历任集贤殿学士、考功员外郎；在后唐官拜中书舍人、侍郎；后晋、后汉累官礼部尚书、太子少师；后周官至尚书左仆射、太子太保，连逝世后都被赠太子太傅。真正做到“善始善终”，这正是他巧妙装疯的结果。

如在杨凝式曾授知制诰、中书舍人、兵部侍郎等这些处于政治权力中心而有危险的官职时，他皆以“心疾”“疯子”病犯而免罢改任闲职。他心知肚明征战的残酷性，则用“疯子”行为大声喧哗违犯军纪，最后安全遣回洛阳。

又如当将幽云十六州拱手让于契丹的石敬瑭，建国“后晋”后，作为一个“疯子”，杨凝式犹然懂得廉耻，他在晋天福初年，即辞官归洛阳，自愿开始潦倒的隐居生活。直至后晋出帝开运（944年－946年）年间，宰相桑维翰主政时，知道杨凝式没有俸禄供给而生活十分拮据，特意奏请出帝任命他为太子少保，分司洛阳，才让他有份固定的俸禄以养家度日。

纵观杨凝式一生，曾殚精竭虑于仕途安危，是一位高级的职业“疯子”，每遇危机则用之化险为夷，从而以宁武子、东方朔式的诙谐荒诞无稽游戏于兵荒马乱的五代，最终保全了自己及家族，真是可悲可叹也。

杨凝式之所以能够为后人铭记，既不是因为他有多显赫的官位，更不是因为其神经质的举动，其真正的原因是，他是一名起着承上启下作用的书法大家。接着就来说说杨凝式的书法成就。

二．行书集大成，终承唐启宋

处于乱世的人们连生活都无法保障，根本无暇顾及艺术爱好与创作。杨凝式正是生于书法不被重视的晚唐五代，他用装疯卖傻避开政治灾难后，又大胆地站了出来，义无反顾地扛起了书法创作的大旗，且在特立独行之中能以雄杰之笔势、多姿之体格，在行书艺术上“破方为圆，削繁为简”，取得了承前启后，开宋人先声之成就。

杨凝式的书法初学欧阳询、颜真卿，后又学习王羲之、王献之，一变唐法，用笔奔放奇逸。无论布白，还是结体，都令人耳目一新。他临摹行书颜真卿，并非简单的学习、继承，而是首先学习颜真卿行书的笔墨潇洒、纵横错落、淋漓痛快之优点，继而反省颜行书在补充二王之际的过分之处，使颜行书在自己手中似乎出现了不衫不履之貌，最后力追二王行书，复刻晋人那种萧散有致、侧仄皆得于颜行书之中的技法。

具体来说：杨凝式先改变二王晋人那种唯一清健劲挺的表现之法，而以圆通融会之法出之，实现“破方为圆”。然后“削繁为简”，改变颜真卿行书墨迹淋漓太甚之处，辅之以清轻空灵之法。

不过，杨凝式虽然破方，但他的根基其实正在方中。他初学欧阳询之方正，所得皆见于行书作品之中。如《韭花帖》每字独立，笔虽圆而劲挺，布白向背相得都是欧书的神髓。

杨凝式行草书的真髓虽在二王，但其貌又不露一点痕迹，可称为善学的典范，因此黄庭坚说他“下笔便到乌丝栏”。以杨凝式的代表作《韭花帖》而言，其书淳古淡雅，凝远可爱。细玩其用笔，与《兰亭集序》丝丝入扣，深得“第一行书”之神理。

杨凝式书法艺术真传在“宋四家”（即苏轼、黄庭坚、米芾、蔡襄）中有所体现。“宋四家”对杨凝式之行草都有卓见，而且身体力行，结合自己的特长以杨氏之遗法，成就自家之面目：

苏轼得杨凝式之雄健沉着，米芾得杨凝式之淋漓跌宕，黄庭坚得杨凝式之清癯高洁，蔡襄得杨之风雅华腴。此外，王安石、蔡京、蔡卞等人的书法，也是以杨书为根底的。由此可见杨凝式对宋代书坛的巨大影响。

总之，身处乱世的杨凝式，为避开政治风险，巧妙装疯卖傻，从而得以善始善终；他还能在乱世年代，大胆扛起书法创作大旗，汲取前辈书法营养、勇于创新，最终成为承唐启宋的书法大家。

杨凝式巧妙躲避乱世的方法，值得后人借鉴；他在乱世年代，勇于传承书法艺术、敢于创新的精神，更加值得我们学习与称赞。

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